青森出身の竹林正樹です。心と行動を研究しています。普段から人をじっくり観察するようにしています。昨年、学会で発表した際、聴衆が私の津軽弁を突っ込みたがっていることに気づきました。真面目に話しているのに、津軽弁に聞こえてしまうのです。

これでは物足りないと思い、標準語の特訓を受けました。3ヶ月ほど経つと、標準語がそこそこ上達したと思いました。友人に見せると、「津軽弁を話すから、難しい話もなんだか楽しく聞こえる。標準語を話せるようになったら寂しいね」と言われました。意識して話さないと、「君は標準語に向いてない」と言われてしまうかもしれません。 「無駄な戦いはやめなさい」

意地悪でも特訓は続けたでしょう。優しく言われて心が奮い立った気がしました。私は特訓をやめることにしました。人の心ってそういうものですよね。そんな背景から、今日は津軽弁でお話しします。方言を聞いてください。ご安心ください。自信がなくても字幕をつけています。人間には素晴らしい才能があります。あなたにもそれはあります。あとは慣れることです。私の津軽弁レベルなら、1分40秒もすれば心も慣れ、だんだん方言を受け入れられるようになります。もうすぐ1分40秒です。本題に入ります。今回は、「なぜあの人は理解しないのか？」「どうしたら自発的に動いてくれるようになるのか？」という問いに向き合います。講演の後は、私が世界で失敗してきたことや研究したことについてお話しします。

「相手を自発的に動かすにはこうするんだ」と、直感的にわかるんです。

それでも、人を動かすのは本当に難しいですよね。相手のことを心配して説得しても、怒られてしまうこともある。そんな時は本当に悲しい。私は幼い頃、祖母を説得することができませんでした。その後、10年以上悩み続け、ついに折れてしまいました。これは22年前の青森での出来事です。研究を始める前、祖母は家の向かいに住んでいました。祖母は私を愛し、私も祖母を愛していました。毎日お見舞いに通っていました。祖母には糖尿病で目が見えにくいという秘密がありました。祖母はそれを隠し、抱えて生きていました。そしてついに、祖母の病気が発覚。ある夜、私は天然パーマでパーティーに行くことにしました。

髭を剃り、いざ出かけようとしたその時、妹が「おばあちゃんは病気でほとんど目が見えないの」と教えてくれました。 「でも、病院だから行けないのよ」そう言われて、私はもう立っていられなくなり、祖母のところへ駆け寄りました。「おばあちゃん！」彼女はもう寝ようとしていました。「どうしたの？」と優しく声をかけてくれました。

私は祖母にすぐに病院へ行ってほしかったので、強く説得しました。祖母は私の言葉をさえぎって言いました。

私は驚いて「うるさいわね。わかったわ。だから帰りなさい」と答えました。祖母の反論は予想していなかったので、思わず「わがまま！」と言い返しました。私はドアをバタンと閉めて出て行きました。もうパーティーのことなどどうでもよくなりました。それ以来、祖母とは和解できませんでした。祖母の容態は悪化し、治療を始めた時には手遅れでした。私は感情を抑えきれず、ストレスで6キロも太ってしまいました。疲れ果ててぐったりしていました。突然、ある考えが浮かびました。祖母はもっと早く治療を始めた方が良いと分かっているはずだった。

誰かがこの問題を科学的に解決したに違いない。 「偉大な研究者の論文なら調べてみよう」。その翌日から、世界中の研究を調べ始めた。最初はどう探せばいいのかわからず途方に暮れたが、諦めなかった。何年も探し続けて、ついに理想の論文にたどり着いた。見つけたときの興奮は、今でもはっきり覚えている。頭の中でバラバラだったものが、一つの大きな力になった。生まれ変わったような気がした。人間には感情や理性があることは知っていたが、その本質はわかっていなかった。感情は巨大な存在だ。隠れることはない。気まぐれで、力強い。暴走し始めると手に負えなくなる。でも、優しい一面もあるので、憎めない。感情を動物に例えると、その特徴がよくわかる。動物は鶏よりずっと速い。時速40キロで走る。

猿よりも攻撃的で、5トンの体重で人を押しつぶすことができ、熊よりも友好的です。象です。大きく、優しく、動きが速く、気まぐれです。しかし、象のように一度暴走すると手に負えなくなります。多くの科学者が感情を象に例えているので、私も感情を「象」と呼んでいます。あなたの心の中に象がいると想像してみてください。象はあなたの心の中にいます。私の中にもいます。一方、理性は穏やかですが、めったに表に出ません。その力はあなたが思っているよりも弱いのです。象が暴走すると、理性だけで制御するのは難しいです。私たちはまず象と仲良くしなければなりません。世界中の研究が、その方法を私たちに示しています。たとえやり方を知っていても、簡単に動くのは難しいものです。もし友達が鼻先で優しく押してくれたら、一歩踏み出しやすくなります。聞いたことがあるかもしれませんね。「ナッジ理論」といいます。私も怠けているとうまく伝えられないので、サブタイトルを「ナッジ」とします。象を優しく後押しして人を動かすアプローチです。【優しく後押し＝ナッジ】ナッジ理論を提唱したリチャード・セイラー博士は、人を動かすことでノーベル賞を受賞しました。では、ナッジとは一体何でしょうか？3つの法則があります。1つ目は、象が疲れていない時間を選ぶこと。2つ目は、象から選択肢を奪わないこと。3つ目は、象と話す時は、始めも終わりもポジティブな言葉で終わらせることです。この3つの法則をうまく活用しないと、象が暴れてしまうことは、皆さんも経験があると思います。例えば、学生時代、疲れて家に帰ってきたら、両親に「すぐに宿題をしなさい」と言われました。「大変だ」と思いながら宿題を始めると、「明日の準備はできたの？」と聞かれました。ある日、祖母の象を暴れさせるようなことを何度もしてしまいました。ある夜、象の機嫌が悪かったので、思わず無理やり治療をしてしまったのです。結局、ひどいことを言ってしまい、象のことを知らないまま祖母を説得してしまったことを本当に後悔しました。私は残りの人生を象の研究に捧げようと決意しました。安定した仕事を辞め、周りの人からは考え直すように言われましたが、象とうまく付き合えなければ、将来また大切な人を不幸にしてしまうかもしれない。そんなの耐えられません。ゾウに優しい社会を創りたい。そんな思いで研究に没頭しました。父の糖尿病が進行し、高血圧と糖尿病で内科に通っていました。糖尿病専門のクリニックにかかった方が良いと思いました。祖母のように、私もフラフラになり、なかなか動きたくありませんでした。勢いで説得してはいけません。

ゾウを励ます3つの法則

なるべく静かにするように心がけました。3つの法則とは、

1) 疲れていない時は、選択肢を奪わない。

2) ポジティブに始め、ポジティブに終わる。

3) まず、父のゾウが一番疲れていない。

朝食後すぐに父に話しかけることにしました。当日、夕食の席で父と向かい合った時、父のゾウのことが頭に浮かびました。父は私の話を聞いてくれているようでした。

一番大事なことなので、まずは父の好きな旅行の話から始めることにしました。「最近、大学時代の友達と旅行に行った？」と聞くと、父は津軽弁で「みんなで銀座に行って、写真をたくさん撮ったよ」と答えました。私は微笑んで頷きました。徐々に父との距離が縮まっていくのを感じながら、ゆっくりと話を続けました。

「来年旅行に行くために、少し専門医に相談してみるのもいいと思うんだけど、どう思う？」父の心の象は、まるで凍りついたように動かなかった。しかし今回は、私の心の象がそわそわと動き出した。この時期には滅多にないことだが、私は早合点したくなった。ありがたいことに、理性が働き、象を優しく鎮めた。理性のおかげで、私は飛び出したい衝動に駆られた。私はそれを抑え、明るく会話を終えた。「お話を聞いてくれてありがとう。考えてみてほしい」と微笑んだ。その結果、父はどうなっただろうか？その後すぐに、父は糖尿病専門医に通うことを決意し、今では病状は徐々に改善している。

長年の研究が実を結び、祖母への罪悪感から解放された。心身ともに軽くなった。体重は13キロ増え、正常に戻った。今、父はこの話を聞いている。息子の策略につけこまれたと怒るだろうか？私はそうは思わない。なぜなら、私が父をそっと促したところ、父は自分で病院に行くことにしたからだ。誰かと親密な関係を維持すれば、相手に影響を与え、良い変化をもたらすことができる。メリットは二つある。一つ目は、相手に腹を立てなくなること。意外にも、家族の誰かが厳しいことを言っても、怒らないようになる。それは何か意味があるのではないか？そんな時でも、「象をうまくコントロールできなかったね」と声をかけられる。昔の自分を思い出すと、笑顔になれる。二つ目は、自分の過ちを謝ることができるようになること。私は時々、一言付け加える。小さい頃は祖母に謝ることができなかった。長い間、そのことを後悔していた。でも今は、象の扱いが悪かったのかもしれないと思う。「ごめんなさい」と言えるようになった。象との友情のおかげで、私はもっと笑顔になれる。きっと残りの人生は笑顔でいっぱいになるでしょう。

もうすぐお別れの時間が来ます。最後にもう一度、あなたの優しさで、大切な人の象たちを喜ばせてください。

象は気難しいところもありますが、本当は暴力を振るいたいわけではありません。

象が笑う時は、きっと自然な行動だと思います。私の象も今、笑っています。大好きな家族や研究について、この舞台でお話を伺えて、本当に嬉しいです。最後に、最高の笑顔であなたの象にお別れを言いたいです。本当にありがとうございました。