目標を達成したいなら、目標に集中してはいけません。これは、目標について私たちがこれまで言ってきたことすべてに反しますよね？誰もが目標達成の方法について語ってきました。やりたいことを選び、目標を設定し、それを書き留め、集中力を保ち、リストをチェックし、そしてまた目標に立ち戻る、と。
しかし、人生経験、他者の観察、そして様々な研究を通して私が学んだのは、それは目標を達成する方法ではないということです。私たちは皆、目標設定について語りますが、実際にどのように達成するかについてはあまり語りません。私はこの教訓を、私の最初のガールフレンドから学び始めました。
彼女の名前はラサンドラ・ジョンソンでした。彼女をまだ見たことがない方は、私の言葉を信じてください。彼女は神様が創造した中で最も美しい6年生でした。（笑）ちなみに、私も当時6年生でした。毎日彼女を見ては、「ラサンドラが私のガールフレンドだったらいいのに」と思っていました。
でも、幼くて怖かったから、彼女には何も言いませんでした。ある日、休み時間に校庭に立っていました。どこから勇気が湧いてきたのか分かりませんが、この日がその時だと決めました。もうこれ以上待つつもりはありませんでした。友達のジョン・スタチュラの方を向いて、「ジョン、ラサンドラに一緒に行こうと誘って」と言いました。
(笑) 彼は彼女のところへ歩いて行き、誘いました。彼女の小さな友達のグループはクスクス笑い、彼女も何か返事をしました。彼は私のところに戻ってきて、「レジー、ラサンドラは、彼女にしてほしいなら、自分で誘わなきゃいけないって言ってたよ」と言いました。(笑) でも、私は6年生で、ベストマンを送りました。
「彼女は何を望んでいるの？」自分で誘うなんて考えられませんでした。だから、その学年の残りは彼女のことを考えて過ごしました。夏休みの間、毎日ラサンドラ・ジョンソンのことを考えていました。翌年は7年生でした。私の学校では、毎時間クラスが変わり、クラス間のロッカーも使いました。
最初の1時間は、私は木工の授業、ラサンドラは家庭科の授業でした。私の学校では、クラスを1つ変更するだけで、変更するクラスと変更するクラスが同じ時間に開講されていました。そこで私は校長室に行き、「木工の授業から家庭科の授業に変更したい」と言いました。
家庭科の教室に入ると、そこには22、3人の女子生徒と、ユルゲン・クーンという男子生徒が1人、すでに座っていました。私はタラ・ヴァーガミニという女子生徒に、ラサンドラ・ジョンソンの隣に座れるように席を譲ってもらい、その日はラサンドラに一緒に行こうと誘いました。ありがとう。彼女は「いいえ」と言いました。
(笑) それが女性の特権についての最初の教訓でした。そして、その後も多くの教訓を得ることになるでしょう。でも、長い話を短くすると、その学年の後半、ラサンドラは結局2週間と3日間、私のガールフレンドになったんです。(笑) 私がこの話をするのは、人生で初めて、自分のコントロールできることに集中し、コントロールできないことを無視した時だったからです。目標ではなく、自分の行動に集中した初めての時でした。
私たちは自分自身のために目標を設定しますが、目標は私たちのコントロールの外にあるものです。人生で何を達成したいとしても。もしあなたが授業でAを取りたい学生なら、それはあなたのコントロールの外にあります。レポートに自分でAをつけることはできません。レポートを採点し、課題を与えるのは先生です。カリキュラムを設定し、成績をつけるのは誰か他の人です。成績は自分でコントロールできないのです。
世界一のセールスマンになりたければ、すべての売上を一人でこなすことはできません。取引の双方を担うこともできません。顧客を獲得しなければなりません。目標達成には他者の参加が不可欠であり、したがって、自分ではコントロールできません。目標に集中しすぎても、決して達成できません。
一方、行動は一人でできるものです。親、先生、コーチ、友人、隣人、配偶者、子供などは必要ありません。行動は、自分自身で行うことができます。行動とは、目標を達成するために集中するものです。例えば、ラサンドラ・ジョンソンと私の場合、彼女を恋人にするという目標に集中していた頃は、廊下で彼女とすれ違っても話しかけることができませんでした。
私はいつも「ラサンドラは可愛い。恋人にしてほしい。ラサンドラは可愛い。恋人にしてほしい」と思っていました。廊下ですれ違うと、私はそっぽを向いていました。怖くて「こんにちは」とさえ言えませんでした。頭の中は目標のことばかりでした。彼女が友達のジョンに「レジーが私に彼女になってほしいなら、彼自身から誘ってきて」と言った時、「いいよ」という返事が聞こえました。
目標はすでに達成されていたので、目標のことを考えるのをやめました。再び自分の行動に集中し始めました。彼女が1時間目にどのクラスだったかを調べ、学校のクラス替えのルールを覚え、校長室に行きました。そこにいた大人たちに「ねえ、聞いて。クラス替えしなきゃ。女の子を捕まえなきゃいけないの」と言いました。
（笑）家庭科室に入ると、そこは女の子でいっぱいでした。一人の女の子に話しかけるのも怖かったのに、今は部屋いっぱいに女の子がいます。「みんな、ここにいるよ」と言いました。タラにラサンドラの隣に座れるように席を譲ってもらうと、彼女は譲ってくれました！「いいよ」という返事が聞こえたので、少し自信満々になりました。 「はい」と言われた時、私は目標に集中するのをやめ、自分の行動に集中し始めました。目標を達成できる状態に自分を置いたのです。
彼女はその時は「いいえ」と言いましたが、後に「はい」と言いました。何年も経って振り返って、「あれは人生で起こることの比喩だ」と思いました。例えば、減量を例に挙げると、誰もが一度はダイエットをしたことがあるはずです。私も今、無意識のうちにダイエットをしています。妻に勧められたのかもしれませんが、誰しも一度はダイエットをしたことがあるはずです。
ダイエットはどのように始まるのでしょうか？それは目標から始まります。「年末までに10ポンド（約4.5kg）痩せたい」とあなたは言います。さて、素晴らしい目標ですね。しかし、その目標に固執していては、いつまでたっても体重は減りません。では、次に何をするでしょうか？目標を立てたら、体重計に乗ります。体重計に乗って、「よし、体重計さん、体重が減ったか教えて。体重計さん、この10ポンドのうち、どれが減ったか教えて。」と言います。「ああ、減ってない。1ポンド増えた。」 「わかった。」そして、私たちは何度も体重計に戻ってきます。1週間、きちんと食事をし、運動し、水をたくさん飲み、正しいことをすべて実行します。そして、体重計に乗ってみると体重が増えていたので、ダイエットをやめてしまいます。
目標に集中しても目標達成にはつながりません。むしろ、自分の行動に集中しましょう。なぜなら、それらは自分でコントロールできるからです。口に入れる食べ物や飲み物は自分でコントロールできます。運動量は自分でコントロールできます。体重や食事の量についてどう感じるかは、自分でコントロールできます。あなたは、何かを奪われて惨めな気持ちになるか、それとも、自分の道のりを受け入れるか、どちらかを選ぶことができるのです。 「今日は世界で最悪の日だ！」
以前より食べる量が減った。いつもお腹が空いている。本当に惨めな気分だ。死にそうだったなんて信じられない！最悪！ 一方で、「自分を誇りに思う。以前より食べる量が減ったし、気分もいい。このまま続ければ、体重計に乗った時に良い数字が出るはずだ」と言うこともできます。
「今はいい結果が出なくても、このまま続ければ必ずそこにたどり着く」と。今、私たちは体重計を、まるで神から遣わされた、自分自身について教えてくれるお告げのように扱っています。ダイエットをしている時は、「ああ、お告げよ。どうか今日の自分のことをどう思うべきか教えてください！」「太ってる！」「あら！」と、お告げが告げているのです。
目標や体重にこだわりすぎると、決して達成できません。自分の行動に目を向けるべきです。子供たちのことを考えてみてください。私たちは子供たちに目標を持っています。責任感と成熟を持ってほしい。学校でも課外活動でも一生懸命に取り組んでほしい。ふさわしい人たちと出会い、積極的に関わってほしい。
親として、私たちは子供にとって最高のものを望んでいます。子供たちに特定の目標を達成させることに集中しているため、ほとんどの時間をイライラして「どうしてそんなことをするの？そんなことするなって言ったでしょ！こっちへ来て！宿題をやりなさい！」と問い詰めています。
え？まだ1ページしか読んでないの？ 「宿題を終わらせなさいって言ったでしょ！」と、子供たちが私たちの望むことをしてくれないと、私たちはいつもイライラしてばかりいます。私たちは目標に集中しすぎています。目標に集中していては、決して達成できません。集中すべきは行動です。行動こそが、あなたがコントロールできる唯一のものです。
子供たちの行動をコントロールすることはできません。しかし、子供たちにどう反応するか、どんなご褒美や結果を与えるか、一貫性、約束を守るかどうか、そして子供たちに10段階か3段階かでどう対応するかは、コントロールできます。
コントロールできるもの、つまり行動に集中すれば、目標を達成しやすくなります。では、これはどのように機能するのでしょうか？私の生活では、目標を設定する時、「10ポンド痩せたい」と言います。そしてすぐに、「行動は短期的なものだ。
自分の行動をコントロールできるのは7日間だけだ」と考えます。目標を設定する時、私は自分に問いかけます。「目標に近づくために、今日何ができるだろうか？ 目標に近づくために、明日何ができるだろうか？」 「今週、目標に近づくために何ができるだろうか？」今日、明日、そして今週。
この3つのカテゴリーに書き留めて、人生の目標を達成する方法を計画します。こうすることで、自分の行動に集中することができます。日々自分の行動に集中していれば、モチベーションを維持し、達成感を得られると分かっています。目標、体重、売上、その他自分のコントロールできないことについては、心配しません。
自分のコントロールできることに100%集中します。目標を達成したいなら、目標そのものにこだわるのではなく、目標達成の土台となる行動に集中してください。